Jean Portante est né à Differdange, de parents italiens. Il vit à Paris depuis 1983. Son œuvre, riche d’une quarantaine de livres - poésie, romans, essais, pièces de théâtre - est largement traduite. En France il est membre de l’Académie Mallarmé et siège au jury du Prix Apollinaire. Au Luxembourg il est membre de l’Institut Grand-Ducal. En 2003 il a reçu en France le prix MallarméBien d’autres prix littéraires lui ont été attribués dans plusieurs pays, et parmi eux le Prix Alain Bosquet, le Prix international de la Francophonie Benjamin Fondane, ainsi que le Prix européen Pétrarque.